Zamach bombowy na Hotel King David 22 lipca 1946 roku Hotel King David w Jerozolimie, wówczas część brytyjskiego Mandatu Palestyny, został wstrząśnięty potężnym wybuchem, w którym zginęło 91 osób, a 46 zostało rannych. Zamach przeprowadziła Irgun, syjonistyczna organizacja paramilitarna, celując w hotel, ponieważ mieścił się w nim brytyjski główny ośrodek administracyjny – w tym biura wojskowe i wywiadowcze. Ten wybuch pozostaje jednym z najbardziej destrukcyjnych i kontrowersyjnych aktów przemocy politycznej w nowożytnej historii regionu. Chociaż Irgun uzasadniał atak jako akt oporu antykolonialnego, według dzisiejszej definicji międzynarodowej – na podstawie Konwencji ONZ o finansowaniu terroryzmu z 1999 r. oraz zwyczajowego prawa humanitarnego – jest to akt terrorystyczny, ponieważ celowo zaatakowano budynek użytkowany przez cywilów w celu osiągnięcia celów politycznych. Tło: Brytyjski Mandat i rosnące napięcia Hotel King David, siedmiopiętrowy wapienny symbol, był zarówno luksusowym miejscem zamieszkania, jak i centrum administracyjnym brytyjskiego panowania w Palestynie. Skrzydło południowe, znane jako „Sekretariat Rządu”, mieściło kwaterę główną armii brytyjskiej oraz biura Departamentu Śledczego Kryminalnego (CID). W połowie lat 40. żydowskie organizacje militarne – rozczarowane Białą Księgą z 1939 r., która ograniczała imigrację żydowską i zakup ziemi – rozpoczęły zbrojny opór przeciwko brytyjskiej kontroli. Holokaust wzmocnił determinację Żydów do zabezpieczenia ojczyzny, podczas gdy Brytyjczycy, uwięzieni między żydowskimi a arabskimi żądaniami, coraz częściej uciekali się do środków bezpieczeństwa. Wśród żydowskich grup podziemnych Irgun Zwai Leumi, pod wodzą Menachema Begina, opowiadała się za bezpośrednimi atakami na cele brytyjskie. Begin postrzegał Brytyjczyków jako kolonialnego okupanta utrudniającego powstanie państwa żydowskiego. W latach 1945–1946 Irgun połączyła się z Lehi (Banda Sterna) i mainstreamową Haganą w tzw. „Ruch Oporu Żydowskiego”. Sojusz ten był jednak niestabilny, gdyż przywódca Hagany Dawid Ben-Gurion często próbował powstrzymać bardziej radykalne frakcje. Zamach: planowanie, ostrzeżenia i wykonanie Odtajnione archiwa umożliwiają dziś szczegółową rekonstrukcję wybuchu w Hotelu King David. Planowanie rozpoczęło się na początku lipca 1946 r. Celem Irgunu było zniszczenie brytyjskich akt wywiadowczych, które – jak sądzono – zawierały dowody na działania syjonistyczne skonfiskowane podczas Operacji Agatha, szeroko zakrojonej obławy brytyjskiej, w której aresztowano setki żydowskich aktywistów. Plan Irgunu i struktura dowodzenia Nowo odtajnione izraelskie i brytyjskie dokumenty identyfikują kluczowe postacie operacji: - Dowódca: Menachem Begin - Szef operacji: Amichai Paglin („Gidi”) – konstruktor ładunku wybuchowego - Zespół maskujący: Siedmiu agentów w arabskich galabijach (szatach) - Obserwator: Yitzhak Sadeh (łącznik Hagany) - Kierowca: Yisrael Levi Rano 22 lipca agenci Irgunu przemycali 350 kilogramów żelatyny wybuchowej, ukrytej w bańkach na mleko, do piwnicy hotelu pod Café La Régence. Analiza kryminalistyczna potwierdziła później, że żelatyna odpowiadała materiałom wybuchowym skradzionym z brytyjskiego magazynu amunicji w Hajfie (akta CID RG 41/G-3124). Ostrzeżenia: minuta po minucie Pierwotne źródła z akt MI5 KV 5/34 oraz współczesne zeznania potwierdzają trzy telefony ostrzegawcze: --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Godzina Działanie Źródło --------- ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ ---------------------------------------------- 11:55 Telefon do Palestine Post: „Żydowscy bojownicy ostrzegają was, by ewakuować Hotel King David.” Dziennik Palestine Post 11:58 Telefon do konsulatu francuskiego obok: „Bomby w hotelu – natychmiast opuśćcie budynek.” Depesza dyplomatyczna Francji, 23 lipca 1946 12:01 Telefon do operatora hotelu: „Tu podziemie hebrajskie. Bańki z mlekiem w piwnicy wybuchną za pół godziny.” Podsłuchy MI5, ff. 112–118 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Jednak telefonistka hotelu, przyzwyczajona do fałszywych alarmów, odrzuciła ostrzeżenie jako „kolejny żydowski żart”. Główny sekretarz Sir John Shaw, poinformowany, miał powiedzieć: „Mieliśmy w tym tygodniu dwadzieścia takich telefonów.” Brytyjskie przeszukanie piwnicy o 12:15 sprawdziło tylko obszary publiczne, pomijając korytarz serwisowy pod La Régence. O 12:37 wybuch zniszczył skrzydło południowe. Siła eksplozji była tak duża, że zarejestrował ją sejsmograf Uniwersytetu Hebrajskiego, niszcząc akta, biura i życia. Straty ludzkie 91 ofiar pochodziło z różnych narodowości i społeczności: ------------------------------------------------------------------------------ Imię Narodowość Rola ---------------------- ----------------- ------------------------------------- Julius Jacobs Brytyjczyk Zastępca sekretarza (zmarł) Ahmed Abu-Zeid Arab Główny kelner, La Régence Haim Shapiro Żyd Reporter Palestine Post Yitzhak Eliashar Żyd sefardyjski Księgowy hotelu Hrabina Bernadotte Szwedka Delegatka Czerwonego Krzyża (ranna) ------------------------------------------------------------------------------ 28 Brytyjczyków, 41 Arabów, 17 Żydów i 5 innych narodowości. Palestine Gazette (1 sierpnia 1946) wymienił wszystkie nazwiska, podkreślając bezkrytyczny charakter ataku. Ofiary obejmowały pracowników, dziennikarzy, żołnierzy i cywilów – wielu bez bezpośredniego udziału w konflikcie politycznym. Natychmiastowe konsekwencje: chaos, potępienie i represje Reakcja brytyjska była szybka i surowa: - 23 lipca: Godzina policyjna w Jerozolimie; 17 000 żołnierzy rozmieszczono. - 26 lipca: Masowe aresztowania w drugiej fazie Operacji Agatha. - 31 lipca: Generał Barker wydał zakaz wchodzenia brytyjskich żołnierzy do żydowskich sklepów – środek później potępiony jako rasistowski. - Sierpień 1946: Nagroda 25 000 funtów za schwytanie Begina. W Londynie premier Clement Attlee powiedział swojemu gabinetowi: „Koszt utrzymania Palestyny przekracza teraz wartość Mandatu” (CAB 128/6). Było to bezpośrednie uznanie, że wybuch wpłynął na decyzję Brytyjczyków o przekazaniu kwestii palestyńskiej ONZ – kluczowy krok w kierunku podziału. Wewnętrzne reakcje żydowskie i debata o „ostrzeżeniach” Przechwycone memo Hagany (CZA S25/9021) ujawniło, że Dawid Ben-Gurion dwa dni wcześniej próbował odwołać operację, ostrzegając, że „zbyt wielu cywilów” jest obecnych. Jednak łącznik Hagany Mosze Sneh odpowiedział, że plan jest „nieodwołalny”. Irgun twierdził, że ostrzeżenia dowodzą ich zamiaru oszczędzenia życia. Jednak według każdego rozsądnego standardu wojskowego lub moralnego – zwłaszcza według dzisiejszego międzynarodowego prawa humanitarnego, które zakazuje ataków mogących spowodować nieproporcjonalne szkody cywilne – taka operacja zostałaby sklasyfikowana jako terroryzm. Niezależnie od intencji, użycie budynku cywilnego pełnego niekombatantów jako celu bombowego nie da się pogodzić ze współczesnymi normami konfliktu zbrojnego. Reakcje globalne i lokalne Arabskie gazety w całej Palestynie potępiły wybuch jako „żydowski terroryzm”. - Filastin: „Żydowski terroryzm zabija 41 Arabów w brytyjskiej kryjówce” - Al-Difa: „Hotel śmierci” - Al-Ittihad: „Bomby syjonistyczne – pierwszy krok, by nas wypędzić” Na arenie międzynarodowej: - New York Times nazwał to „aktem, który szkodzi sprawie żydowskiej”, wskazując na 30% spadek darowizn syjonistycznych w USA. - Watykańskie L’Osservatore Romano potępiło „barbarzyńskie metody”. - Prasa sowiecka, początkowo milcząca, później przedstawiła to jako „opór antyimperialistyczny”. - Jawaharlal Nehru zauważył: „Brytyjczycy zbierają to, co zasiali”, łącząc niepokoje w Palestynie z niepokojami kolonialnymi w Indiach. Procesy i długoterminowe konsekwencje Brytyjskie władze osądziły kilku podejrzanych z Irgunu w sądach wojskowych w Jerozolimie na początku 1947 r. Sześciu otrzymało wyroki śmierci, które pod naciskiem opinii publicznej zmieniono na dożywocie. Inni uciekli podczas ucieczki z więzienia w Akce w maju 1947 r. Sam Menachem Begin uniknął aresztowania, otrzymując amnestię po niepodległości Izraela w 1948 r. Politycznie wybuch przyspieszył wycofanie się Brytyjczyków. Do połowy 1947 r. rząd przyznał, że nie może już skutecznie rządzić Palestyną. Plan podziału ONZ nastąpił, a w ciągu dwóch lat Izrael powstał pośród odnowionych wojen. Upamiętnienie, rewizjonizm i trwała kontrowersja Od 1948 r. dziedzictwo wybuchu pozostaje podzielone: - 1966: Weterani Irgunu zainstalowali tablicę w hotelu, chwaląc ich ostrzeżenia i obwiniając brytyjską bezczynność. - 2006: Brytyjscy dyplomaci zbojkotowali ceremonię nowej tablicy; Palestyńczycy nazwali to „gloryfikacją terroryzmu”. - 2016: Izraelskie programy nauczania przedstawiały to jako „chirurgiczne uderzenie, które przyspieszyło niepodległość”. - 2021: Palestyńska NGO Zochrot uruchomiła cyfrowy pomnik wymieniający wszystkie 91 ofiar, w tym arabskich pracowników. Ocena moralna i prawna: terroryzm według dzisiejszych standardów Chociaż niektórzy w Izraelu nadal postrzegają atak jako desperacki akt oporu antykolonialnego, współczesne definicje pozostawiają niewiele miejsca na wątpliwości. Według roboczej definicji Zgromadzenia Ogólnego ONZ z 2004 r. dotyczącej terroryzmu – celowe użycie przemocy wobec cywilów w celu wpływania na politykę rządu – wybuch w Hotelu King David kwalifikuje się jako terroryzm. Nawet z wydanymi ostrzeżeniami Irgun świadomie umieścił potężne ładunki wybuchowe w funkcjonującym budynku cywilnym, w sprzeczności z zasadami później skodyfikowanymi w Konwencjach Genewskich i Statucie Rzymskim Międzynarodowego Trybunału Karnego. Celem ataku – wymuszenie wycofania się Brytyjczyków poprzez strach – spełnia każde kryterium aktu terrorystycznego według obowiązującego prawa. Dziedzictwo i refleksja Dziś Hotel King David stoi odbudowany, jego blizny częściowo ukryte, ale nigdy nie zatarte. Odwiedzający mogą przeczytać tablicę wzniesioną przez Irgun – i w pobliżu cichy pomnik upamiętniający zmarłych. Lekcje wybuchu pozostają boleśnie aktualne: - Ostrzeżenia nie zwalniają z moralnej odpowiedzialności. - Walki o wyzwolenie narodowe ryzykują moralny upadek, gdy celują w cywilów. - Konteksty kolonialne generują przemoc, która zaciera granice między bojownikiem o wolność a terrorystą. Patrząc wstecz, wybuch w Hotelu King David nie był jedynie „operacją wojskową”, lecz tragedią błędnych kalkulacji i ludzkich kosztów. Przyspieszył wycofanie się Brytyjczyków, ale także utrwalił cykl przemocy odwetowej, który kształtuje konflikt izraelsko-palestyński do dziś. Według współczesnych standardów stoi jako akt terrorystyczny – surowe przypomnienie, że dążenie do sprawiedliwości lub budowy narodu nigdy nie może odbywać się kosztem niewinnych żyć. Źródła 1. Wielka Brytania. Gabinet. Cabinet Conclusions, 25 July 1946. CAB 128/6. Archiwum Narodowe, Kew. 2. Wielka Brytania. MI5. Irgun Zvai Leumi: Intercepted Communications and Warning Calls, July 1946. KV 5/34, ff. 112–118. Archiwum Narodowe, Kew, 2006. 3. Izrael. Departament Śledczy Kryminalnego (CID). Forensic Report on King David Hotel Explosives, 22 July 1946. RG 41/G-3124. Archiwum Państwowe Izraela, Jerozolima. 4. Izrael. Archiwum Hagany. Internal Memo: Ben-Gurion to Moshe Sneh, 20 July 1946. S25/9021. Centralne Archiwum Syjonistyczne, Jerozolima. 5. Mandat Palestyny. The Palestine Gazette, nr 1515 (1 sierpnia 1946). Drukarnia Rządowa, Jerozolima. 6. ONZ. Konwencja o zwalczaniu finansowania terroryzmu. Rezolucja Zgromadzenia Ogólnego A/RES/54/109, 9 grudnia 1999. 7. ONZ. Środki eliminacji międzynarodowego terroryzmu: Raport grupy roboczej. A/59/894, 2004. 8. Al-Difa‘ (Jaffa). „Hotel śmierci.” 23 lipca 1946. 9. Al-Ittihad (Hajfa). „Bomby syjonistyczne – pierwszy krok, by nas wypędzić.” 23 lipca 1946. 10. Filastin (Jaffa). „Żydowski terroryzm zabija 41 Arabów w brytyjskiej kryjówce.” 23 lipca 1946. 11. L’Osservatore Romano (Watykan). „Barbarzyńskie metody w Palestynie.” 24 lipca 1946. 12. The New York Times. „Atak terrorystyczny w Jerozolimie.” 23 lipca 1946. 13. Artykuł redakcyjny: „Akt, który szkodzi sprawie żydowskiej.” 24 lipca 1946. 14. The Palestine Post (Jerozolima). „Rejestr ostrzeżeń hotelowych, 22 lipca 1946.” Wewnętrzne rejestry centrali. Archiwum Państwowe Izraela. 15. Begin, Menachem. The Revolt. Tłumaczenie Samuel Katz. Londyn: W. H. Allen, 1951. 16. Clarke, Thurston. By Blood and Fire: The Story of the King David Hotel Bombing. Nowy Jork: Putnam, 1981. 17. Khalidi, Rashid. The Iron Cage: The Story of the Palestinian Struggle for Statehood. Boston: Beacon Press, 2006. 18. Morris, Benny. 1948: A History of the First Arab-Israeli War. New Haven: Yale University Press, 2008. 19. Segev, Tom. One Palestine, Complete: Jews and Arabs under the British Mandate. Tłumaczenie Haim Watzman. Nowy Jork: Metropolitan Books, 2000. 20. Archiwum Dan Hotels. Zdjęcia odbudowy Hotelu King David, 1946–1948. Dostęp: 15 października 2025. 21. Zochrot. Pomnik Ofiar Hotelu King David. Cyfrowa baza danych z współrzędnymi GPS. Dostęp: 15 października 2025. 22. Imperial War Museum. Zdjęcie HU 73132: Ruiny Hotelu King David, 23 lipca 1946. Londyn. 23. Biblioteka Kongresu. Kolekcja fotografii Matsona. Fasada Hotelu King David, przed 1946. Waszyngton, DC.