https://ninkilim.com/articles/israel_the_bombing_of_the_king_david_hotel/is.html
Þann 22. júlí 1946 var King David Hótelið í Jerúsalem, sem þá var hluti af breska umboðssvæðinu í Palestínu, hrist af gífurlegum sprengingu sem drap 91 manns og særði 46. Árásin var framkvæmd af Irgun, síónískum hernaðarsamtökum, og miðaði að hótelinu vegna þess að þar var breski stjórnsýsluhöfuðstaðurinn — þar á meðal her- og njósnaembætti.
Sprengjan er enn einn af mest eyðileggjandi og umdeildum pólitískum ofbeldisverkum í nútímasögu svæðisins. Þótt Irgun réttlætti árásina sem andstyggð við nýlendustefnu, samkvæmt núgildandi alþjóðlegri skilgreiningu — samkvæmt samþykkt Sameinuðu þjóðanna um fjármögnun hryðjuverka frá 1999 og venjulegum mannúðarlögum — telst hún hryðjuverk, þar sem bygging með borgurum var vísvitandi miðuð til að ná pólitískum markmiðum.
King David Hótelið, sjö hæða kalksteinsmerki, var bæði lúxusdvalastaður og stjórnsýslumiðstöð breskrar stjórnar í Palestínu. Suðurálman, þekkt sem „Ríkisritaradeildin“, hýsti höfuðstöðvar breska hersins og skrifstofur glæparannsóknardeildarinnar (CID).
Um miðbik 1940 áratugarins hófu gyðingasamtök hernaðarátök — svekkt yfir hvítbók 1939 sem takmarkaði gyðingaflutninga og landakaup — vopnaða mótspyrnu gegn breskri stjórn. Holocaust jók ákveðni gyðinga um að tryggja heimkynni, á meðan Bretar, fastir milli gyðinga- og arabakrafna, gripu í auknum mæli til öryggisátaka.
Meðal gyðinga neðanjarðarhópa, Irgun Zvai Leumi, undir stjórn Menachem Begin, hvatti til beinna árásar á bresk markmið. Begin leit á Breta sem nýlenduherra sem hindraði gyðingaráð. Á árunum 1945–46 sameinuðust Irgun Lehi (Stern-genginu) og meginstraums Haganah í því sem kallað var „Gyðingaviðnámshreyfingin.“ Samt var þetta bandalag óstöðugt, þar sem Haganah-leiðtoginn David Ben-Gurion reyndi oft að hemja öfgafyllri hópa.
Afskráð skjöl leyfa nú nákvæma endursköpun sprengjunnar á King David. Skipulag hófst snemma í júlí 1946. Markmið Irgun var að eyða breskum njósnaskrám sem þau töldu innihalda sönnunargögn um síónískar aðgerðir sem gripið voru í Operation Agatha, stórfelldri breskri aðgerð sem handtók hundruð gyðingavirka.
Nýútgefin ísraelsk og bresk skjöl bera kennsl á lykilmenn aðgerðarinnar:
Á morgun 22. júlí smugluðu Irgun-menn 350 kíló af gelignít, falin í mjólkurkönnum, inn í kjallarann undir La Régence Café. Réttarrannsókn staðfesti síðar að gelignítið passaði við sprengiefni sem stolið var frá breska vopnabúrinu í Haifa (CID skrá RG 41/G-3124).
Aðalheimildir úr MI5 skrá KV 5/34 og samtímavitnisburðum staðfesta þrjú viðvörunarsímtöl:
| Tími | Aðgerð | Heimild |
|---|---|---|
| 11:55 f.h. | Símtal til Palestine Post: „Gyðingabardagamenn vara ykkur við að rýma King David Hótelið.“ | Palestine Post skrá |
| 11:58 f.h. | Símtal til franska ræðismannsskrifstofunnar við hliðina: „Sprengjur í hótelinu – farið strax.“ | Frönsk diplómatísk skeyti, 23. júlí 1946 |
| 12:01 e.h. | Símtal til hótelrekstraraðila: „Þetta er hebreska neðanjarðarhreyfingin. Mjólkurkannarnar í kjallaranum springa eftir hálftíma.“ | MI5 hleranir, bls. 112–118 |
Hins vegar hafði hótel símskiptamaðurinn, vanur fölskum viðvörunum, vísað viðvöruninni á bug sem „annar gyðingagrín“. Aðalritari Sir John Shaw, þegar honum var tilkynnt, sagði að sögn: „Við höfum fengið tuttugu slík símtöl þessa viku.“ Bresk herleit í kjallaranum kl. 12:15 athugaði aðeins opin svæði og missti af þjónustuganginum undir La Régence.
Kl. 12:37 e.h. eyðilagði sprengjan suðurálmuna. Sprengingin var svo öflug að hún skráðist á jarðskjálftamæli Hebreska háskólans, eyðilagði skrár, skrifstofur og mannslíf.
91 fórnarlömbin komu úr mörgum þjóðernum og samfélögum:
| Nafn | Þjóðerni | Hlutverk |
|---|---|---|
| Julius Jacobs | Breskur | Aðstoðarritari (drepinn) |
| Ahmed Abu-Zeid | Arabi | Yfirmaður þjóns, La Régence |
| Haim Shapiro | Gyðingur | Blaðamaður Palestine Post |
| Yitzhak Eliashar | Sephardi Gyðingur | Hótelbókari |
| Greifynja Bernadotte | Svíi | Rauði krossinn fulltrúi (særður) |
Tuttugu og átta voru Bretar, fjörutíu og einn Arabar, sautján Gyðingar og fimm af öðrum þjóðernum. Palestine Gazette (1. ágúst 1946) skráði öll nöfn, sem undirstrikaði óaðgreinda eðli árásarinnar. Fórnarlömbin innihéldu skrifstofumenn, blaðamenn, hermenn og borgara — margir án beinnar þátttöku í pólitískum átökum.
Bresk viðbrögð voru skjótt og hörð:
Í London sagði forsætisráðherra Clement Attlee ráðherranefnd sinni: „Kostnaður við að halda Palestínu er nú meiri en gildi umboðsins“ (CAB 128/6). Þetta var bein viðurkenning á að sprengjan hafði áhrif á ákvörðun Bretlands um að vísa Palestínu-málinu til Sameinuðu þjóðanna — afgerandi skref í átt að skiptingu.
Handtekin Haganah-minnisblað (CZA S25/9021) leiddi í ljós að David Ben-Gurion hafði reynt að hætta við aðgerðina tveimur dögum áður, varaði við „of mörgum borgurum“ sem væru viðstaddir. Hins vegar svaraði Haganah-tengiliður Moshe Sneh að áætlunin væri „óafturkræf“.
Irgun hélt því fram að viðvaranirnar sýndu ásetning þeirra um að forðast mannfall. En samkvæmt hvaða skynsamlegum hernaðar- eða siðferðislegum mælikvarða sem er — sérstaklega samkvæmt núgildandi alþjóðlegum mannúðarlögum, sem banna árásar sem líklegar eru til að valda óhóflegum borgaralegum skaða — væri slík aðgerð flokkuð sem hryðjuverk. Fyrir utan ásetning, getur notkun borgaralegs byggingar fulls af óhermannum sem sprengjumarkmið ekki samrýmst nútíma normum vopnaðra átaka.
Arabísk blöð um allt Palestínu fordæmdu sprengjuna sem „gyðingahryðjuverk“.
Á alþjóðavettvangi:
Bresk yfirvöld réttuðu yfir nokkrum Irgun-grunum í herréttum í Jerúsalem snemma árið 1947. Sex fengu dauðadóm, sem síðar var breytt í ævilangt fangelsi eftir almenningsþrýsting. Aðrir sluppu í Acre-fangelsisbrotinu í maí 1947. Menachem Begin sjálfur forðaðist handtöku og fékk uppreisn æru eftir sjálfstæði Ísraels árið 1948.
Pólitískt flýtti sprengjan fyrir breskri brottför. Um miðjan 1947 viðurkenndi ríkisstjórnin að hún gæti ekki lengur stjórnað Palestínu á áhrifaríkan hátt. Skilnaðaráætlun Sameinuðu þjóðanna fylgdi í kjölfarið og innan tveggja ára fæddist Ísrael í endurnýjuðum stríðum.
Frá 1948 hefur arfleifð sprengjunnar verið sundrað:
Þótt sumir í Ísrael haldi áfram að líta á árásina sem örvæntingarfullt andnýlenduviðnám, skilja nútíma skilgreiningar lítið svigrúm. Samkvæmt vinnuskilgreiningu allsherjarþings Sameinuðu þjóðanna frá 2004 um hryðjuverk — vísvitandi notkun ofbeldis gegn borgurum til að hafa áhrif á stjórnarstefnu — telst sprengjan á King David Hótelinu hryðjuverk.
Jafnvel með gefnum viðvörunum setti Irgun vísvitandi öflugar sprengjur í starfandi borgaralega byggingu, í andstöðu við meginreglur sem síðar voru kóðaðar í Genfar-samþykktunum og Rómarsamþykkt Alþjóðlega glæpadómstólsins. Markmið árásarinnar — að þvinga breska brottför með ótta — uppfyllir öll skilyrði hryðjuverks samkvæmt núgildandi lögum.
Í dag stendur King David Hótelið endurbyggt, sár þess að hluta falin en aldrei útrýmt. Gestir geta enn lesið minnismerkið sem Irgun reisti — og nálægt, hljóðláta minnismerkið sem heiðrar hina látnu.
Lærdómar sprengjunnar eru enn sársaukafullt viðeigandi:
Í afturblik var sprengjan á King David Hótelinu ekki aðeins „hernaðaraðgerð“ heldur harmleikur misreiknings og mannlegs kostnaðar. Hún flýtti fyrir breskri brottför en rótgróði einnig hringrás hefndarofbeldis sem mótar enn ísraelsk-palestínska átökin í dag.
Samkvæmt núverandi stöðlum stendur hún sem hryðjuverk — skýr áminning um að leit að réttlæti eða þjóðerni má aldrei kosta saklaus líf.