在最高层次的抽象中,我们对物理宇宙的知识可以压缩成一个单一的符号表达式。用路径积分的语言书写,它如下所示:
\[ W = \int_{k<\Lambda} [Dg][DA][D\psi][D\Phi] \, \exp \left\{ i \int d^4x \, \sqrt{-g} \, \Bigg[ \frac{m_p^2}{2} R - \tfrac{1}{4} F^a_{\mu\nu} F^{a\mu\nu} + i \bar{\psi}^i \gamma^\mu D_\mu \psi^i + \big(\bar{\psi}_L^i V_{ij} \Phi \psi_R^j + h.c.\big) - |D_\mu \Phi|^2 - V(\Phi) \Bigg] \right\}. \]
这个表达式,密集且紧凑,是标准模型加引力的路径积分形式。它将量子力学、时空、物质、力以及质量生成统一在一个框架内。让我们逐部分剖析它。
前因子
\[ W = \int [Dg][DA][D\psi][D\Phi] \; e^{iS} \]
是量子场论的生成泛函。
它表明,为了计算任何过程,必须对所有可能的场配置求和:几何 \(g\)、规范场 \(A\)、费米子场 \(\psi\) 和希格斯场 \(\Phi\)。每个配置以权重 \(e^{iS}\) 贡献,其中 \(S\) 是作用量。
这是量子力学扩展到场的本质:现实是所有可能历史的干涉模式。
项
\[ \frac{m_p^2}{2} R \]
代表爱因斯坦-希尔伯特作用量,其中 \(R\) 是里奇标量曲率,\(m_p\) 是约化普朗克质量。
它编码了广义相对论:时空是动态的,因能量和动量的存在而弯曲。
尽管引力的量子一致性尚未解决,但包含这一项表达了我们对时空的最佳有效理论。
\[ -\tfrac{1}{4} F^a_{\mu\nu} F^{a\mu\nu} \]
这个紧凑的项编码了规范场的动态:胶子(强力)、W和Z玻色子(弱力)和光子(电磁力)。符号 \(F^a_{\mu\nu}\) 将电磁场张量推广到非阿贝尔杨-米尔斯场。
从这一单一结构中,可以在阿贝尔极限中推导出麦克斯韦方程,以及量子色动力学(QCD)和电弱理论的全部机制。
\[ i \bar{\psi}^i \gamma^\mu D_\mu \psi^i \]
这是费米子的狄拉克作用量:夸克和轻子。指数 \(i\) 覆盖三代。
协变导数 \(D_\mu\) 将物质场与规范场耦合,确保与标准模型的对称性一致。
这是关于物质粒子如何传播并与力相互作用的数学陈述。
\[ \bar{\psi}_L^i V_{ij} \Phi \psi_R^j + h.c. \]
这些项描述了汤川相互作用:费米子与希格斯场 \(\Phi\) 的耦合。
一旦希格斯场获得真空期望值,这些相互作用就转化为费米子质量。
系数 \(V_{ij}\) 编码了味道混合的结构(例如,夸克的CKM矩阵)。
\[ - |D_\mu \Phi|^2 - V(\Phi) \]
这里是希格斯场本身。
动能项 \(|D_\mu \Phi|^2\) 将其与规范玻色子耦合,而势能
\[ V(\Phi) = \mu^2 \Phi^\dagger \Phi + \lambda (\Phi^\dagger \Phi)^2 \]
驱动自发对称性破缺。
这打破了 \(SU(2)_L \times U(1)_Y \to U(1)_{em}\),为W和Z玻色子赋予质量,同时使光子保持无质量。
2012年CERN发现的希格斯玻色子证实了这一框架。
综合起来,这一作用量表达了:
它不是终极的“万物理论”——它忽略了暗物质、暗能量和完整的引力量子理论——但它却是人类迄今对现实最完整的描述。
如果另一种智慧问我们关于自然法则的描述,我们将呈现这个方程。
它不是诗歌,却带有深刻的美丽:一个单一的表达式,编码了空间、时间、物质和相互作用的动态。
这是我们对宇宙的当前理解,浓缩于数学之中。